这样的情景是我们时常会碰见的：路的两侧堆满了饮料罐、咖啡纸杯、汉堡餐盒以及香烟盒等垃圾。我们总希望在下一次经过这里时，当地政府已将它们清理干净了。可现实情况却并非是这样的，下周，这些垃圾可能还在那里；下下周，它们或许仍然在那里纹丝未动。
在一次A48号公路的清理活动中，活动参与者发现了一些33年以前生产的薯片包装袋，说明它们已经在这里待了大约1716周（约33年）长的时间。
最让人烦恼的是，尽管这一些薯片早就被人吃掉了，可是它们留下的包装袋看上去却像是才生产出来的那样新。
你或许会认为，这一些垃圾肯定已经打破了垃圾存在时长的记录，可是事实是却并不是这样的。据科学家指出，塑料袋与塑料瓶可以经过数百年、数千年、甚至数百万年仍不降解。
不只是人造的物品才会这样，甚至连香蕉皮也可以挺上一个多月，橘子皮更是可能需要两年的时间才能够完全分解。
下面维维软件园将为大家列出一系列垃圾的分解时间，让大家有一个大体的概念。总体上来讲，下面说的是被扔在马路边或者乡村小道上的垃圾的分解时间，它们会受到各种动物以及自然因素的影响。
两周
苹果核。尽管它的降解时间算是比较短的，不过果核或水果的其它部分会引来老鼠之类不受欢迎的生物。
一个月左右
纸巾、纸袋、报纸等。这些物品的降解速度很大程度上取决于它们的降解方式。例如，被埋进土中的纸巾的分解时间比暴露在空气中的纸巾要长得多。
六周
麦片包装盒、纸袋、香蕉皮等。另外，要是天气比较冷的话，香蕉皮的降解时间可能还要更长的时间。
果皮的作用是保护内部的果肉，所以果皮中富含纤维素，这也是玻璃纸包装的主要成分。
今年年初，环保主义者提出警告称，人们丢弃的果皮对苏格兰的本尼维斯山造成了严重污染，所以这些垃圾需要数月时间才可以完全降解。尽管果皮是天然产品，可是这并不代表着它们就不是垃圾。
两到三个月
表面涂蜡的牛奶及果汁纸盒、硬纸板等。这些物品的降解速度取决于纸板的厚度。
园艺爱好者应该要记住，硬纸板可以用来制成堆肥，因此没有必要将它们一丢了之。
六个月
T恤等棉质衣物、平装书等。
在所有织物中，棉织物是最容易生物降解的。棉花也能用来制成堆肥。要是天气足够温暖潮湿的话，一件薄薄的棉质衣物只需一周时间即可被生物降解掉。
一年
轻薄的羊毛衣物，比如套头衫和袜子等。羊毛也是一种天然制品，在野外环境下，能够像羊的尸体一样腐烂掉。
羊毛在降解的同时，还会向土壤中释放一些有用的营养物质，比如角蛋白等。所以，尽管羊毛制品或许与普通垃圾一样不入眼，但是它们对环境并不会造成长期的破坏。
两年
橘子皮、胶合板和烟头等。但是也有一些研究指出，烟头可能过了10年仍旧不会分解。
香烟中含有600多种成分，其中最难分解的当属醋酸纤维素，而95%的香烟滤嘴中都含有这种塑料。
五年
大衣等厚重的羊毛衣物。
20年
塑料袋等。有一些研究指出，部分塑料可以过了1000年依旧不腐烂。部分新生产的塑料袋可以在受到阳光照射时分解，不过大部分塑料袋是由高密度聚乙烯制成的，相当难降解。自然界中的微生物不把该物质当作食物，所以不会去分解它。
30至40年
紧身衣、地毯、一次性尿布等尼龙制品。有人认为这些物品要500年左右才可以分解，具体时长据环境条件而定。
尽管一次性尿布用起来十分的方便，可是它们实际上含有大量的有害物质。一次性尿布在生产过程中会用到大量的化学物质，比如甲苯、乙苯、二甲苯和双戊烯等，还有一种名叫二噁英的高毒致癌物。
50年
易拉罐、汽车轮胎、运动鞋、泡沫纸杯、皮制品等。经过化学处理的皮制品甚至能够存在更长时间。鞋子上较厚的皮也需要很长的时间才可以分解，大约需要80年。
75至80年
薯片包装袋。实际上，人们最近在迪恩森林发现的薯片包装袋还不是“年纪”最大的。2012年，尼尔·菲利普斯（Neil Phillips）在德文郡的海滩上发现了一个“金色奇迹”薯片包装袋。这个包装袋产于1967年，看起来就像是上周刚被丢掉一样。不少食品包装袋都由“仿金属”的塑料薄膜制成，与袋子里装的食品相比，这一些袋子的存在时间长得让人害怕。
100年
六爪塑料戒托——它们最长可以存在450年。这一些戒托对于动物来说害处相当的大，因为它们或许会卡在动物的喉咙里，导致动物窒息，或者割伤动物的四肢。
200年左右
铝制饮料罐。这些物品事实上可以存在半世纪之久。它们对小动物来说也相当的危险，因为小动物可能会爬进去，然后卡在里面出不来。
对铝进行循环利用无疑是一种更好的做法。这样一来，我们可以源源不断地利用这一些资源，成本也比生产新的铝制品要低不少。
生产一个新铝罐所需要的能量能够制造20个循环利用的铝罐。而且单是一个铝罐省下来的能量就可以为一台电视机提供3小时的电量。
500年
塑料瓶。实际上，这一些石油化学制品可能永远都无法被生物降解，它们含有的化学物质就这么原封不动地保留在土壤中。
大部分塑料瓶由聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）制成，降解时间超长。所以，PET制品必需要要进行循环利用才行。越来越多的PET塑料瓶经过循环使用，被制成合成地毯纤维。
一到两百万年
玻璃罐与玻璃瓶。这一些物品或许会永远存在下去，因为我们可以看到，数百年前在岩浆中形成的玻璃时至今日依旧存在。
玻璃主要由硅制成，这是地球上最稳定、最耐久的矿物质之一。
另外，除了看上去让人不快以外，玻璃最大的问题就是容易破碎。要是有生物试图吞下或者舔食玻璃碎片上剩下的食物或饮料，就有可能遭受到严重的伤害。
更久之后
电池。在电池外面薄薄的金属外皮分解掉以后，内部的化学物质就会外泄，比如氯化锌、铅、水银和镉等。这一些物质都有毒性，而且会长时间留存在土壤之中。所以电池应当进行循环利用，不应与其它垃圾一起扔掉。